前回は、フルフェイスのヘルメットを買い直した話と、大晦日のマクドナルドでやらかした話を書きました。
年が明けて、2023年。
初めての練習会のあと、私はしばらく練習会に行けずにいました。
気にはなっている。
でも、なかなか行けない。
案内のメールが届いても、見るだけ。
そんな日が続いていたある日、またメールが届きました。
「追加練習会」のお知らせ
件名には、「追加練習会」の文字。
追加？？
開いてみると、新しい練習会場が借りられることになった、というお知らせでした。
その場所を見て、思わず声が出ました。
実家の近くだったのです。
練習会に行けなかった理由のひとつは、毎回バイクを借りるのが申し訳なかったこと。
でも、ここなら。
自分のバイクで、自走で行ける！
とても嬉しいお知らせでした。
バイクのためのバイトなのに
ただ、そのころの私は、毎週日曜日にバイトを入れていました。
アルバイト募集を見て、勢いで自分から応募したのはいいけれど。
掛け持ちなので日曜日しか出られない、という申し出も受け入れてもらって働いています。
練習会のために休むのは、ちょっと申し訳ないなと思いました。
たまに休みをもらって行こうかな。
でも、よーく考えてみたら。
私がバイトを始めた理由は、バイクのためです。
バイクのために始めたバイトなのに、バイクを優先しなくてどうする。
本末転倒じゃないか。
そこで、毎週日曜日に入れていたバイトを、月3回ほどに変更してもらうことにしました。
そして月に1回は、練習会のために休ませてもらう。
事情を話すと、ありがたいことに快く応じてくださいました。
さっそく、新しい会場での第1回目に申し込みました。
前日、眠れない夜
練習会の前日。
もちろん準備万端にして、早くベッドに入ったのですが。
眠れない……。
そう、緊張してなかなか寝付けませんでした。
会場までは、バイクで50分ほど。
久しぶりにひとりで走る、私にとってはちょっとした遠出です。
2回目の参加とはいえ、まだあまり交流できていない人たちの中に飛び込むことへの不安もありました。
実は、実家へ帰る用事があったときに、母を助手席に乗せ、私の運転で会場まで下見にも行っていました。
当日はバイクでひとりで向かわなければならないので、道順だけでも確認しておきたかったのです。
不安は、少しでも先につぶしておきたいタイプです（笑）
結局、何度も目が覚めて、睡眠不足のまま会場へ向かうことになりました。
まずは、練習場所を整えるところから
貸していただける駐車場は、とても広い場所でした。
上級者の人たちと初心者のコースが、しっかり分けられています。
これなら、まわりを気にせず、ゆっくり練習できそう。
ただ、新しく使い始めたばかりの会場には、まだ砂利がたくさん残っていました。
数日前にもスタッフの方たちが掃除に来てくださったそうで、集められた砂利が大きな山になっていました。
それでも、まだまだ残っています。
私が参加している練習会では、パイロンで作られたコースを走り、タイムを競う「ジムカーナ」の練習も行われていました。
でも、主催者の方のお話では、一番の目的は、バイクで公道を安心して走れるようになってほしいということ。
はい！はい！まさしく私です！！
パイロンを立ててその周りをクルクルと回ったりするため、滑る砂利は大敵。
バイクで走ることよりも、みんなで会場を掃除することがメインだったように思います。
まずは、安全に練習できる場所を自分たちで整えるところから。
最後に少しだけ走ったと思うのですが、正直に言うと、その日の練習内容はあまり覚えていません。
それよりも、これから何度も通うことになる場所を、みんなで一緒に作っているような時間のほうが強く残っています。
約8か月ぶりに会うみなさんも、とてもあたたかく迎えてくださいました。
何だか仲間ができたようで、とても嬉しかったです。
並んだバイクで、記念撮影
帰る前に、参加者のバイクをみんなで並べて、記念撮影をしました。
青空の下に、たくさんのバイクがずらり。
またひとつ、お気に入りの写真が増えました。
そして、ちょうどこの頃。
実は旦那が教習所に通い始めていました。
私のバイクが届いた頃から、「バイクがあるなら乗ろうかな〜」と軽く言ってはいました。
でも、仕事をしながら教習所に通うのは、なかなか大変です。
いつまでも行動に移さない旦那を見て、私は「本気じゃないのかも」くらいに思っていたのですが。
よりによって高校生などの学生さんが多い1月末に入校しました（笑）
時期的に車の教習が優先され、取得まで2ヶ月以上かかりました。
車の免許を持っているので、学科は1時間だけ。実技が17時間でした。金額は13〜14万円くらいだった気がします。
ちなみに、同じ教習所のサイトで今の料金を調べてみたら、15万円を少し切るくらいになっていました。
そんな旦那に、練習会の話をすると、途端にくいついてきました（笑）
次回は、教習所に通っている旦那と、2人で練習を始めた話です。